徒手体操是指以徒手形式进行的身体操练。根据人体各个部分的特点，依照一定的程序，由举、振、摆、倒、转、屈伸、绕环等一系列徒手动作组成的基本练习。
它不需要任何器械设备，也不受场地条件的限制，易于推广，具有广泛的群众性。徒手体操的动作，依人体结构可分为颈部、上肢、肩部、下肢和躯干等动作。颈部可以做各个方向的屈、转和绕环动作；上肢和下肢可做各个部位的举、振、摆、屈伸以及各个方向的绕环动作；躯干可朝着各个方向做屈、绕、转和倾倒等动作。徒手体操的动作还可以按其对人体锻炼价值的不同分为发展力量、速度、柔软性以及放松肌肉等不同的练习